Со времён Второй Мировой войны авианосцы стали для Соединённых Штатов ключевым инструментом военно-политического доминирования в мире. США могли оперативно перебросить в любую точку земного шара ударную группировку, кардинально изменив соотношение сил в этом регионе. В середине 50-х годов стратегическая роль плавучих аэродромов ещё больше возросла — на их борту уже базировались самолёты-носители ядерного оружия.
