В первой половине 50-х годов 20 века в структурах НАТО прошли совещания, на которых оценивался военный потенциал Советского Союза. По мнению западных экспертов, серьёзную опасность представляли советские танки. Американские базы в Европе, на Ближнем Востоке находились в пределах досягаемости нескольких танковых переходов. Однако на пути этой бронированной лавины оказывались бы два серьёзных препятствия.
О первом из них советские военные знали по опыту предыдущей войны. На территории Центральной Европы было множество рек и озёр. Их форсирование отнимало много сил и времени. Необходимо было придумать, как танкам делать это быстро.
А вот другая проблема была абсолютно новой — возможное применение противником ядерного оружия. И хотя экипажи бронированных машин лучше других были прикрыты от комплексного воздействия ядерного взрыва, полной защиты они всё равно не имели.
